Le public venu en nombre y aura vu un peu plus clair dans le jargon de l’administration. Ramdam 64-40, l’association "des citoyens décidés à se faire entendre" recevait le jeudi 20 juin le conseiller communautaire Jean-Pierre Laflaquière ainsi que Virginie Lannevère, ancienne élue de la majorité à la Ville de Biarritz et administratrice démissionnaire de la Socomix. Cette dernière a livré son témoignage sur les Sociétés d’économie mixte (SEM), un statut aussi trouble que flou, où le public manie le capital à la manière du privé.

Une SEM, "ce n’est jamais qu’une société anonyme dont l’actionnaire majoritaire est une collectivité", résume Virginie Lannevère. "Quand il s’agit de montages financiers, de recourir à des capitaux privés, l’entreprise devient 100 % privée" affirme-t-elle, précisant avoir "observé pendant dix ans que la Socomix était entièrement dirigée de la Mairie". Et le cas est unique : Biarritz est la seule ville de l’Hexagone à exploiter un hôtel en SEM. "Ce n’est pas l’objet habituel pour lequel une SEM est créée", souligne l’ancienne administratrice.

Défaut de gouvernance

"Opacité" dans la passation des marchés, "incapacité" des conseils d’administration à valider en amont les prises de décisions quant aux investissements… "Nous étions censés être informés bien en amont", regrette-t-elle. Virginie Lannevère justifie sa démission par l’observation de "pratiques irrégulières". Pour elle, les SEM se caractérisent par une "nocivité structurelle".

"Finalement, conclut-elle, ce n’est pas un problème financier, c’est un défaut de gouvernance", rappelant par ailleurs que l’administrateur d’une société d’économie mixte est tenu au devoir "d’information, d’indépendance de jugement, de décision et d’action". Sa longue expérience dans le monde de l’entreprise lui fait dire que "les meilleures décisions se prennent quand on regroupe des gens aux points de vue absolument différents sur un même sujet".