Il n'a jamais nié ses origines. Paul Laxalt, dernier des six enfants de bergers basques ayant émigré aux Etats-Unis et ancien gouverneur du Nevada est décédé ce 7 août à l'âge de 96 ans. En tant que Gouverneur du Nevada (1967-1971) il adresse en 1970 un télégramme à Franco pour dénoncer le procès politique à l'encontre de 16 membres d'ETA.

C'est durant ces années que naît son amitié avec Ronald Reagan alors gouverneur de Californie. Les deux hommes font connaissance au moment de la campagne de nettoyage du lac Tahoe qui borde les deux Etats. Laxalt devient alors directeur de campagne de Ronald Reagan lors des élections présidentielles de 1976 et de 1980. Lors de la présidence de Reagan, il est directeur des relations entre la Maison Blanche et le Sénat.

Paul Laxalt était connu pour son conservatisme empreint de respect. Lors de l'invasion du Panama par les Etats-Unis en pleine guerre froide en 1978, il ne tourne pas en dérision les panaméens comme beaucoup d'hommes politiques américains l'ont fait. "Comment aurais-je pu me permettre en tant que basque" a-t-il déclaré dans une nécrologie en 2006. Son père était originaire de Tardets en Soule et sa mère de Baigorri en Basse-Navarre.

Paul Laxalt était le frère de l'écrivain Robert Laxalt nommé au prix Pulitzer pour son roman "Sweet promised land" et qui a beaucoup interrogé la dispora basque dans son œuvre.