Avant de se déplacer à Leganés, ce vendredi à 21 heures, en ouverture de la 13e journée, Alavès pointe à la quatrième place du classement. Un petit point seulement sépare le club de Gasteiz du champion en titre et leader barcelonais. Autant dire que les résultats du club d’Araba (sept victoires, deux nuls, trois défaites) sont pour le moment sensationnels. Mais l’Albiazul a-t-elle les moyens de maintenir un tel niveau de performance ? Les hommes d’Abelardo donneront leur réponse sur le terrain avant Noël lors d’un mois de décembre vertigineux.

Avant la trêve hivernale, l’infernal calendrier de l’équipe surprise de ce début de championnat mélange chocs au sommet et derbies basques. Après son déplacement de ce vendredi à Butarque contre ce qui ressemble à un rival direct pour le maintien, les choses sérieuses sont au menu du club finaliste de la coupe de l’UEFA de 2001. A la réception du FC Séville à Mendizorrotza, le dimanche 2 décembre, suivra six jours plus tard un déplacement à Madrid pour y affronter l’Atlético. Soient deux matchs au sommet contre des équipes en pleine bourre, classées à ce jour respectivement 2e et 3e de la Liga, à égalité de points avec Alavès. Deux gros morceaux rapprochés à avaler entrecoupés par un voyage périlleux à Gérone pour le match retour en 16e de finale de la Coupe du Roi (score aller : 2-2).

Les neufs jours de repos qui suivront ne seront pas de trop pour les hommes d’Abelardo avant une double dose de derby basque en dessert pour clore cette année 2018. En moins de quatre jours, les Babazorros enchaîneront la réception de l’Athletic Bilbao à Mendizorrotza pour un choc en capitales entre voisins le lundi 17 décembre, avant un déplacement périlleux à Anoeta le vendredi 21 décembre pour affronter la Real Sociedad.

Si les Albiazul sont loin de se projeter aussi loin à la veille d’un déplacement primordial à Leganés, ces quatre matchs apparaissent clairement comme un véritable tournant dans une saison où tous les voyants sont au vert. Alavès est l’équipe qui a le plus gagné depuis le début de la saison (7) à égalité avec le FC Barcelone et Séville. Les joueurs d’Araba sont intraitables et invaincus devant leur fervent public avec 14 points engrangés sur 18 possibles. La défense se montre solide avec seulement 12 buts encaissés (6e meilleure défense) et quatre “clean sheat” en douze rencontres. Sur 17 buts marqués, sept sont venus des airs dont trois têtes gagnantes pour le seul Calleri. Douze des buts ont pour origine Jhony et Ibai Gomez, véritable épine dorsale de l’équipe d’Abelardo.

Demain vendredi, contre Léganès, Alavés devrait connaître le retour de Pacheco dans le but. Sa cheville gauche devrait être enfin complètement guérie. En défense, au centre Ximo Navarro, devrait prendre place à côté de Laguardi pour suppléer l’absence de Maripan. L’international chilien sera de retour trop tard de sa sélection. La défense enregistre à droite le retour de blessure de son titulaire du poste, Ruben Duarte. Martin Aguirregabiria, jeune international espoir appelé en sélection lors de la trêve. Son coéquipier, le gardien Antonio Sivera, complètera la ligne. Une base solide pour ramener un résultat de Leganés avant d’enchaîner sur les matchs à enjeux décuplés.