"Le Pays Basque est une zone très tendue, la demande en logement est importante", a affirmé Paul Baudry. Le vice-président de la Communauté d’agglomération Pays Basque (CAPB) chargé de l’habitat l'a fait chiffres à l’appui. C’est précisément pour éclairer les élus et l’Etat qu’en 2012 le gouvernement socialiste de l’époque avait mis en place ces observatoires locaux des loyers. Cette année, l’observatoire de l’unité urbaine de Bayonne étendra son périmètre à 55 communes supplémentaires.

La prochaine enquête attendue pour la fin de l’année concernera 84 communes basques et landaises. L’ensemble du Labourd et une partie de la Basse-Navarre seront ainsi pris en compte. Les agglomérations de Saint-Palais, de Mauléon et de Saint-Jean-Pied-de-Port également. Le sous-préfet Hervé Jonathan l’a rappelé, le périmètre de l’observatoire est calqué sur celui de l’action publique.

Alors que la CAPB prépare son premier plan local de l’habitat, elle pourra s’appuyer sur des données objectives. C’est le but des observatoires locaux des loyers privés : offrir aux décideurs une photographie des loyers dans le parc privé à l’instant T.

Le travail du comité scientifique et la collaboration avec des professionnels du logement permet d’affiner ces données. L’observatoire dirigé par l’Audap (Agence d’urbanisme atlantique et Pyrénées) est aussi un lieu de rencontre entre les acteurs publics et privés du secteur.

Mis en place de façon expérimentale dans certaines zones tendues, le réseau des observatoires couvre à ce jour 45 agglomérations. Le projet de loi Evolution du logement et aménagement numérique (Elan) en cours d’élaboration devrait généraliser les observatoires dans le territoire français.