Willy ROUX

Une finale par équipes pour marquer l’histoire de ce championnat

Main nue • Championnat de France Elite-Pro par équipes • Groupe A • Dimanche à Bayonne, Larralde-Iturbe et Agusti-Guichandut se disputeront le titre de champion de France.

Larralde-Iturbe et Agusti-Guichandut s'affrontent ce dimanche en finale du championnat par équipes. © Bob EDME
Larralde-Iturbe et Agusti-Guichandut s'affrontent ce dimanche en finale du championnat par équipes. © Bob EDME

Dimanche au trinquet Moderne de Bayonne (11 heures), l’épilogue du championnat par équipes 2018 mettra aux prises Waltary Agusti associé à Peio Guichandut contre Peio Larralde et Ion Iturbe. Une affiche suprenante mais pas moins alléchante. En cas de victoire, Waltary Agusti et Peio Larralde pourraient marquer un peu plus l’histoire de leur sport.

D’un côté de la kantxa, les favoris annoncés : Agusti-Guichandut. Déjà finalistes l’an dernier (battus par Larralde-Bilbao, 40 à 38), la paire vainqueur des Masters de Bayonne 2017, était attendue au rendez-vous de cette finale. Quintuple champion de France par équipes (2007, 2010, 2011, 2013 et 2016), l’avant cubain n’est toujours pas rassasié. Waltary Agusti veut “apporter ce premier titre de champion à son ami Peio Guichandut”. Son arrière d’Irissarry, veut également aider “Wally” à conquérir une nouvelle couronne : “Waltary finit bientôt sa carrière. Cette année, je joue pour Waltary et lui amener le titre”. Son dernier à 38 ans ? En cas de victoire dans son trinquet favori, Waltary Agusti entrerait encore un peu plus dans la légende de son sport en cumulant six titres en tête-à-tête et six par équipes.

Dans l’équipe adverse, au pied du mur, collé aux basques de Waltary Agusti, Peio Larralde. L’avant d’Hasparren veut lui aussi continuer de laisser sa trace dans l’histoire de la pelote. Double champion de France par équipes (2015 et 2017) et deux fois champion de France en individuel (2016 et 2018), Peio Larralde, 24 ans, aura à cœur de doubler la mise après son titre en individuel en février dernier. Un doublé réalisé seulement à trois reprises par… Waltary Agusti (2010, 2011 et 2013).

La participation de l’Hazpandar à cette finale n’est pas sans surprise. Associé au néo-pro Ion Iturbe en début de championnat, Peio Larralde et son coéquipier ont terminé seulement quatrième de la poule après trois défaites dont une, 40 à 30, contre Waltary-Guichandut à Lohitzun. La paire Larralde-Iturbe, qualifiée en demi-finales à l’issue des barrages, a su progresser tout au long du championnat pour finir par briller en demie en éliminant Julien Etchegaray et Bixintxo Bilbao (40 à 26). Une belle dynamique brisée par la blessure à la cheville de Ion Iturbe en demi-finale. Une blessure poussant au report de deux semaines de la finale, initialement prévue dimanche 29 avril.

Véritable étoile montante de la pelote, Ion Iturbe, a repris l’entraînement dimanche dernier. Il assure qu’il sera “prêt pour la finale”. Car l’arrière biarrot, champion de France du groupe B en tête-à-tête, pourrait lui aussi en cas de victoire marquer à sa façon son sport. A 25 ans, pour sa première saison chez les indépendants, il pourrait réaliser un incroyable doublé.