Willy ROUX

24e Super Prestige : qui pour succéder à Peio Larralde ?

Main nue tête-à-tête. La 24e édition du Super Prestige débute ce lundi au trinquet Garat de Saint-Jean-Pied-de-Port. Avec deux grands favoris : Peio Larralde et Battitt Ducassou.

Lundi 27 novembre, à partir de 15 heures, deux parties feront l’ouverture du célèbre tournoi en tête-à-tête. Alain Migueltorena sera opposé à Peio Guichandut puis Antton Amulet affrontera Julien Etchegaray. Tour d’horizon des forces en présence pour cette compétition qui clôt la saison avant les championnats de France.

Larralde et Ducassou favoris
Dans le petit monde de la pelote, nul doute. Les deux finalistes de l’an dernier, Peio Larralde (Noizibait) et Battitt Ducassou (Itsasuarrak) sont les deux grands favoris du tournoi. Tous les pilotzale rêvent déjà d’un remake de la finale de haut vol proposée en janvier dernier et remportée par le joueur d’Hasparren 40 à 31.

Cependant au jeu des pronostics, un léger avantage pour la victoire finale peut être donné à Peio Larralde, double tenant du titre. Pour s’adjuger un triplé inédit, le champion de France 2016 va bénéficier de l’avantage psychologique sur ses adversaires mais également de sa fraîcheur physique. Après son élimination en demi-finale du tournoi de Baïgorri fin octobre, Peio Larralde ne va pas toucher de pelote en compétition officielle durant six semaines s’octroyant même de courtes vacances en Argentine pour accompagner son frère Bixente aux championnats du monde des moins de 22 ans. “J’ai beaucoup joué depuis le mois d’août, j’ai besoin de faire un break pour me reposer et réparer les petits bobos. J’ai un doigt en piteux état”, confie l’avant d’Hasparren.

Du côté du champion de France en titre, Battitt Ducassou, tous les voyants semblent au vert. Vainqueur de sept tournois estampillés Esku Pilota Pro par équipes depuis le mois de mai, l’Itsasuar vit sa meilleure saison. Son niveau de jeu élevé constant et son esprit redoutable de compétiteur en fait une valeur sûre pour disputer une nouvelle finale en janvier prochain. Seule incertitude, le finaliste de l’an dernier peut-il tenir le rythme de cette saison effrénée ? Heureusement, comme Peio Larralde, il ne fera son entrée en lice dans le tournoi qu’au stade des demies-finales programmées le jour du réveillon de Noël.

De sérieux outsiders
Directement intégrés au tableau au stade des quarts de finale, le joueur du sud de la Bidassoa, Mikel Gonzales (Bizkaia) situé dans la même partie de tableau que Ducassou, et Mathieu Ospital (Goizeko Izarra), font office de sérieux outsiders pour la victoire. Néanmoins, pour se hisser en finale, Matthieu Ospital devra renouveler sa performance des championnats de France pour éliminer Peio Larralde en demi-finale. Surtout, le pilotari garaztar aurait fort à faire en quart de finale où il pourrait croiser la route du champion de France par équipes et quart de finaliste l’an dernier, Bixintxo Bilbao (Luzean).

“Attention à Bilbao de ce côté du tableau. Il pourrait bien nous créer la surprise”, croit savoir Jean-Baptiste De Ezcurra, président d’Esku Pilota. Pour le co-président de la Goizeko Izarra, Serge Mayté, c’est du tombeur de Bilbao en quart 40 à 37 en janvier dernier, dont il faut se méfier : “C’est un sérieux client, il a fait un très beau parcours l’an dernier”.

Enfin, côté surprise, Peio Guichandut, récent vainqueur à Baigorri et fraîchement de retour de blessure, va chercher à passer les tours les uns après les autres. Il pourrait alors retrouver Gonzales en quart de finale, lundi 18 décembre. Lors du dernier Super Prestige, le joueur du Sud l’avait difficilement éliminé au deuxième tour de la compétition 40 à 36 avant de chuter en demi-finale contre le futur vainqueur Peio Larralde 40 à 33. La finale se jouera dimanche 7 janvier 2018 à 16 heures.