Le coup d'envoi approche à grands pas. Ce matin, jeudi 19 mars, l'heure est aux derniers préparatifs. 200 bénévoles s'activent pour régler les derniers détails de l'organisation. La grande majorité est originaire de la vallée des Aldudes avec les permanents des gau eskola (écoles du soir, en basque), des membres des associations EHZ, Basaizea et des bénévoles venus en renfort du Pays Basque sud.

Le premier rendez-vous de la journée de départ sera la Korrika Ttipi (petite korrika, en basque). 60 enfants de Banca, des Aldudes et d'Urepel y sont attendus. A partir de midi, 600 repas seront servis en "self service", une sorte de service à la carte, sans réservation.

Le stress commence à monter chez les organisateurs. "Nous avons beaucoup insisté pour qu'Urepel soit mise à l'honneur, on assume nos engagements. La motivation compense la somme de travail", reconnaît Maialen Errekart, responsable de la Gau eskola de Saint-Jean-Pied-de-Port/Saint-Etienne-de-Baïgorry.