Ce samedi 30 mars, l'amateur d’art et responsable de nombreuses expositions de peinture sur la Côte basque et à Arnaga, Robert Poulou, donnera une conférence à travers laquelle il retracera l’expérience du peintre amateur et passionné, Churchill, qui a séjourné au Pays Basque en 1945. Ce rendez-vous se tiendra à la salle d'honneur de la mairie de Saint-Jean-Pied-de-Port à 18 heures. L'association des amis de la vieille Navarre en est l'organisatrice.



La conférence reviendra notamment sur la période de "vacances" de Winston Churchill du 7 au 15 juillet 1945, alors qu’il était encore Premier ministre. Robert Poulou invitera les participants à revivre ces moments méconnus de Churchill au Pays Basque à l'aide de documents photographiques, films, vidéo, et presse de l'époque.

Cet été là, Churchill résidait chez le général canadien Brutinel, dans le domaine de Bordaberry, à Hendaye, sur la corniche. Lui, sa femme Clémentine et leur fille ont passé plusieurs après-midi sur la plage d'Hendaye. Des manifestations, plus ou moins privées, ont été organisées en son honneur. Des élus locaux dont les maires de Biarritz et de Saint-Jean-de-Luz y ont parfois participé et un makila lui a même été offert.

La maison "Dorrea"

Tout en découvrant la culture basque à travers sa danse, sa musique et même ses parties de pelote avec les meilleurs joueurs de l’époque, la principale activité du Premier ministre britannique était toutefois la peinture. Il a ainsi passé plusieurs après-midis sur les bords de la Nivelle, à Ascain, à peindre la maison d'un ami, un autre général britannique : la maison "Dorrea".

Churchill s'adonnait en effet à son hobby dès qu'il le pouvait, à travers le monde, au hasard de ses nombreux voyages. Sa production, estimée à plus de 300 toiles, a été vendue aux enchères à Londres, chez Christie's, notamment en 2011 et 2015. Parmi ces toiles, on retrouve la peinture de "Dorrea" sous le titre "Villa on the Nivelle" qui a atteint les 600 000 euros, ou celle du "Café à Saint-Jean-de-Luz".

L'entrée à la conférence est libre.