AINHOA AIZPURU

Aste Nagusia : quand deux modèles de fêtes cohabitent

Aste Nagusia ou la Semana Grande (Grande Semaine) est la principale fête de l'été à Donostia. Elle se déroule du 11 au 18 août. Cette semaine-là, touristes et locaux sortent faire la fête et des centaines d'activités sont proposées. Le concours international de feux d'artifices s'ajoute aux festivités. Depuis 2003, “l'abordage pirate” revendique une autre manière de vivre cette semaine de fête.

L'abordage pirate est une manière de participer à Aste Nagusia en dénonçant le caractère uniquement touristique des fêtes officielles.
L'abordage pirate est une manière de participer à Aste Nagusia en dénonçant le caractère uniquement touristique des fêtes officielles.

Contrairement à d'autres festivités d'été au Pays Basque, vouées aux saints locaux (Bixintxo ou San Fermin) ou célébrant un évènement historique particulier (les alardes d'Irun et d'Hondarribia), Aste Nagusia a été créée de toutes pièces avec l'objectif de divertir les touristes. Encore aujourd'hui, cette semaine festive garde cet esprit. C'est là une des raisons de la désaffection manifestée par de nombreux Donostiar envers ces fêtes, préférant le jour de Saint-Sébastien le 20 janvier, les fêtes du port à la mi-juillet ou les Euskal Jaiak (fêtes basques) en septembre.

A la fin des années 1980, une certaine contestation populaire a commencé à s'organiser face au modèle prédominant d'Aste Nagusia. Ces contestataires ne se reconnaissaient pas dans son caractère exclusivement touristique, mercantile et privé, privilégiant l'usage exclusif du castillan, accordant la place d'honneur aux activités taurines et reléguant les Donostiar au rang de spectateurs passifs. Finalement, en août 2003, la volonté des comités de fêtes du Vieux Quartier et les assemblées de jeunes de la ville a abouti à l'organisation d'Abordatzea, le premier abordage pirate de Donostia. La participation populaire, l'humour et la désobéissance étaient les éléments fondateurs de cette fête. L'abordage "pirate" a pris de l'ampleur au fil des années jusqu'à devenir une Semana Grande "pirate" à elle seule. Si les participants étaient une cinquantaine en 2003, ils étaient 100 en 2004, 400 en 2006, 2 000 en 2008 jusqu’à atteindre les 4 000 participants en 2017.

L'origine de la Semana Grande remonte au milieu du XIXème siècle, quand la cour royale d'Espagne venait s'installer pour les deux mois d'été au palais de Miramar à Donostia. Avec les monarques et leur cour, une grande partie du gouvernement et de l'administration séjournait ainsi au Gipuzkoa, remplaçant la canicule madrilène par la fraîcheur du climat basque. C'est dans ce cadre de tourisme d'élite qu'est né le concept de la Semana Grande, afin de proposer des activités de qualité à ces illustres visiteurs. En particulier, de nombreuses corridas étaient organisées et c'est au promoteur taurin Jose Arana que l'on doit le slogan touristique de "Semana Grande". Il donnera ensuite son nom à cette semaine de fêtes.