Willy ROUX

Larralde et Ospital s’imposent comme les favoris de cette édition

Main Nue • Championnat de France Pro Individuel • Mathieu Ospital et Peio Larralde ont remporté leur première partie de Liguilla renforçant ainsi leur statut de prétendants au titre.

A l'issue d'une partie disputée, Ospital est passé devant Bilbao. © Bob EDME
A l'issue d'une partie disputée, Ospital est passé devant Bilbao. © Bob EDME

Mathieu Ospital et Peio Larralde se savaient attendus en ouverture de la Liguilla. Les deux pilotari ont répondu présents. Mathieu Ospital a vaincu avec la manière Bixintxo Bilbao (40 à 37) samedi soir à Saint-Pée-sur-Nivelle. Tandis que, dimanche dernier à Arcangues, Peio Larralde est facilement venu à bout de Ximun Lambert (40 à 14). En l’absence de Battitt Ducasou, forfait de dernière minute à cause de sa blessure à l’index, le finaliste du Super Prestige et le champion de France 2016 sont clairement devenus les favoris de la compétition. Leur victoire les place en position idéale pour se disputer le titre de champion de France. Lundi prochain, comme le veut la formule, les deux vainqueurs s’affronteront au Garat. Le gagnant aura quasiment assuré sa place en finale.

Vaincu par Mathieu Ospital en demi-finale du Super Prestige et l’an dernier en Liguilla sur le même score (40 à 35), Peio Larralde sait l’ampleur de la tâche pour venir à bout d’un joueur qu’il n’a jamais battu en tête-à-tête. “Il n’y a plus de surprise. Mathieu Ospital n’est plus un outsider mais un favori, lance l’Hazpandar. Dans cette Liguilla, il faut battre tout le monde sinon on n’a pas la chance de jouer en finale au Moderne. Celui qui va l’emporter va prendre un avantage considérable pour l’accession en finale. Cela va être très compliqué, il faudra que je joue sérieux”. Jouer sérieux, Peio Larralde a su très bien le faire contre Ximun Lambert. Le remplaçant de Ducassou a été étouffé par le rythme de Peio Larralde très précis en attaque et excellent au but (15 gagnants). Après deux parties faciles dans ce championnat, l’Hazpandar, désormais en confiance, espère “rendre la même copie” contre Mathieu Ospital, un adversaire d’un tout autre calibre.

Bien préparé et bien en jambes, le pilotari de la Goizeko Izarra a encore montré tout son talent et ses progrès pour remporter une partie serrée contre Bixintxo Bilbao (40 à 37). Le Ziburutar, auteur d’un départ canon (11 à 1), a une nouvelle fois joué sur courant alternatif. Alors que pour son retour à la compétition, trois semaines après sa finale perdue au Super Prestige, Ospital a tiré plus juste et avec plus de réussite. Le finaliste de l’édition 2017 envoie un signe fort à ses adversaires. Il faudra compter sur lui jusqu’au bout. “Favori ? Je ne sais pas. Je pense que Peio Larralde est très fort, Bixintxo a ses atouts, Ximun aussi, je pense que ça va être un sacré joueur”, répond Ospital, encore loin de se voir coiffer la txapela malgré l’absence de Ducassou.

Iturbe confirme, Palomes s’affirme

Dans le groupe B, la belle histoire continue pour Jon Iturbe. Le néo-pro a engrangé une quatrième victoire consécutive dans ce championnat de France. Il a battu Alexis Inchauspé (40 à 28) lors de sa première partie de Liguilla. Le Biarrot continue d’impressionner par son sang froid et son jeu juste. Mené 10 à 4, il est revenu à égalité à 13 avant de définitivement prendre les commandes de la partie (24 à 14 puis 31 à 18).

Dans l’autre partie de ce groupe, Mikaël Palomes a renversé Laurent Lambert. Etant mené 32 à 26, Palomes a su mieux finir que son adversaire souvent à la faute. Le favori de ce groupe homogène s’affirme comme un sérieux prétendant au titre. Avec pour enjeu une place en finale, le duel entre les deux Biarrots, ce dimanche à Ascain (16 heures) promet d’être explosif. “C’est un sacré concurrent, il a déjà joué pas mal de parties, il sera dans le rythme. C’est un joueur puissant, il faudra essayer de le contrer”, affirme Palomes qui a eu tout le loisir d’observer à plusieurs reprises le jeu de son prochain adversaire.