Les nouveaux locaux leur ont enfin ouvert grand leurs portes au 14, rue Sainte Ursule, près de la gare. Cinq mois après la fermeture pour insalubrité de l'ancien Point accueil jour, chemin Saint-Bernard. Superficie doublée, nombre de douches triplé… “Nous accueillons chaque demi-journée 90 personnes. Ici, nous les accueillons dans de meilleures conditions”, se félicite Daniel Elichiry, directeur de l'association Atherbea qui gère les lieux.

Les lieux ont été mis à disposition par l'EPFL, Etablissement public foncier local, qui en est pour l'heure propriétaire. La ville de Bayonne a mis la main à la poche, 70 000 euros, pour les rénover et les bénévoles les doigts sur le pinceau pour en peindre les murs. Emmaüs, le Secours Catholique et la Croix-Rouge ont fait don de mobilier : sèche-linges, frigo…

Mieux travailler

“Nous nous sommes rapprochés du centre-ville. Ce qui va nous permettre de mieux travailler sur une pacification des relations entre ceux qui vivent dans la rue et les résidents” poursuit Daniel Elichiry. Avec le souhait de voir un jour très prochain le PAJ de plein-pied en coeur de ville. Un appel du pied aux autorités locales car d'ici quelques années, les lieux sont appelés à changer de destination, intégrée dans un futur réaménagement du quartier.

Si les frais de fonctionnement sont financés par des fonds publics, ce sont une soixantaine de bénévoles qui assurent le quotidien de l'accueil. Sept jours sur sept. Un appel au bénévolat est d'ailleurs lancé. Le PAJ s'appuie sur deux emploi temps plein pour l'accompagnement social des personnes accueillies. "Le PAJ est aussi un accès aux premiers droits, c'est un lieu de socialisation et de réinsertion.”

En 2016, le PAJ avait accueilli 1 321 personnes différentes (+36% par rapport à 2008), soit 23 300 passages contre 11 200 en 2008, 4 600 douches, 2 200 machines pour laver le linge et quelque 150 coupes de cheveux réalisés par un coiffeur bénévole.