Virginie Bhat

Mort d’un 'artisan de la paix' d'Irlande du Nord

Martin McGuinness, ancien chef de l’IRA fut aussi un fervent artisan de la paix en Irlande du Nord. Il est mort.

Martin Mc Guinessen conversation avec Urko Aiartza. (NAIZ.INFO)
Martin Mc Guinessen conversation avec Urko Aiartza. (NAIZ.INFO)

Il fut l’une des grandes figures de l’Irlande, tant de la lutte armée que du combat politique pour le processus de paix engagé dans son pays. Martin McGuinness est décédé dans la nuit de lundi à mardi à l’âge de 66 ans, fauché par la maladie.

"C'était un républicain passionné qui a travaillé sans relâche pour la paix et la réconciliation et pour la réunification de son pays. Mais il aimait par dessus tout sa famille et les gens de Derry (sa ville natale), dont il était immensément fier", a exprimé mardi le président du Sinn Féin, Gerry Adams.

Né le 23 mai 1950 dans un quartier modeste de Londonderry en Irlande du Nord, Martin Mc Guinness grandit dans une famille catholique de sept enfants. Il est vite confronté aux lignes qui séparent les Catholiques et les Protestants dans son pays.

C’est vers 1971 qu’il intègre l’IRA. Il devient rapidement l’un des chefs de la cellule du mouvement armé, la brigade du Derry. Un an plus tard, aux côtés de Gerry Adams, il participe aux premières négociations pour une fin du conflit avec les autorités britanniques. Négociations qui capotent.

Sans pour autant abandonner la lutte armée, il intègre le Sinn Féin vers 1972. Dix ans plus tard, il deviendra député de l’Assemblée d’Irlande du Nord puis en 1997 député à la Chambre des communes du Royaume-Uni à Londres. S’il le restera jusqu’en 2013, il refusera d’y siéger.

Républicain passionné

Les négociations vers un processus de paix en Irlande du Nord se poursuivent et Martin McGuinness y participe activement, négociateur en chef du Sinn Féin. Le 10 avril 1998, l’accord du Vendredi saint signe la résolution du conflit armé qui fit en une trentaine d’années 3480 morts.

Après avoir été ministre de l’éducation dans le premier gouvernement où les ennemis d’avant se retrouvent dans la paix, en 2007, il devient vice-premier ministre, aux côtés de celui qui a été un ennemi, le révéred protestant Ian Paisley.

En janvier dernier, il démissionnera de son poste de vice-ministre. Une démission qui a provoqué de nouvelles élections le 2 mars

Martin McGuinness est enterré ce jeudi chez lui à Derry. De nombreuses personnes y sont attendues, dont Arnoldo Otegi qui a salué dans un tweet "c'est une aute grande figure de la gauche et grand défenseur de la liberté des peuples qui s'en va. Agur eta ohore lagun. Tiocfaidh ár lá.".