Le soutien sans faille des collectivités à leur club pro est monnaie courante. La Ville de Bayonne ne fait pas exception et salue à sa manière la remontée en Top 14. Malgré l'opposition de l'opposition, le conseil municipal vient en effet de valider une convention qui prévoit d'acheter pour 540.000 euros d'encarts publicitaires -marquage textile, panneaux au stade, et autres mentions numériques- à l'Aviron Bayonnais rugby pro.

A cette somme viennent s'ajouter les subventions annuelles allouées à la société sportive pour un montant de 650.000 euros : 150.000 euros au titre de la réalisation par le club de missions d'intérêt général et 500.000 euros pour la promotion de l'image de la Ville.

"À l’heure de la raréfaction de l’argent public, chacun appréciera, et notamment l’ensemble du monde associatif à qui l’on demande au même moment de se serrer la ceinture", pointe l'élu d'opposition Henri Etcheto avant de fustiger "un maire faible devant une présidence du Rugby Pro en position de force". 

Sophie Herrera, autre élue d'opposition, regrette par ailleurs l'absence d'étude chiffrée en matière de retombées pour la Ville. "D'une part celles concernant l'apport du club à l'économie locale. D'autre part, celles portant sur le spectacle sportif à proprement parler. On évoque sans arrêt ces impacts, il nous faut les objectiver pour pouvoir débattre du montant des aides".

"Les rapports du club et de la Ville ne sont pas administratifs. Ils ne doivent pas relever d'une approche 'techno', qui enlèverait beaucoup de l'âme qui noue ces relations", tance de son côté le premier édile. Et malgré la pression défensive des groupes d'opposition Bayonne Ville Ouverte et Baiona 2014, la délibération a été votée.